Begreppet metakognition syftar på processer som styr vårt tänkande - hur vi uppfattar, tolkar, och reglerar tänkande och känsloliv. Aktuell forskning visar på att det som vidmakthåller problem som ångest, nedstämdhet, eller låg självkänsla, är ett ihållande tankemönster av oro och grubblerier, uppmärksamhet på upplevda problem och hot, samt ohjälpsamma beteendestrategier, som leder till känslomässiga symtom. Fokus för MCT är att bryta detta mönster och att återskapa en gynnsam kontroll över uppmärksamhet och tänkande, på ett sätt som leder till en bättre känslomässig reglering.